La Riserva Naturale di Pantalica, Valle dell’Anapo e Torrente Cava Grande si estende nei territori di Ferla e Sortino, in provincia di Siracura. Attraversata dal fiume Anapo è molto bella e caratteristica grazie alla presenza di canyon a “V” tipici di questa zona.
Questa riserva comprende più sistemi, la Valle del Fiume Anapo, che nasce sul Monte Lauro, nei Monti Iblei, e sfocia nel porto di Siracusa, la Valle di Pantalica e il torrente di Cava Grande. Il fiume Anapo è uno dei più lunghi della Sicilia ed ha carattere prevalentemente torrentizio. Con il passare del tempo lo scorrere di questo fiume ha eroso la roccia calcarea lungo la quale scorre dando vita a particolari canyon che circondano il sito archeologico di Pantalica che ospita la più grande necropoli d’Europa risalente al XX secolo a.C.
All’interno della riserva sono presenti anche due grotte carsiche, la grotta dei pipistrelli e la grotta Trovato. La riserva di Pantalica offre anche meravigliosi ambiente ecologici che manifestano un’alta biodiversità a seconda degli ambienti. Sulle coste del fiume vi è abbondanza di platano orientale mentre sulla roccia si trovano gli oleandri. Tra gli alberi dominano i salici, il pioppo nero, l’orniello, il carpino e la roverella mentre nel sottobosco troviamo pungitopo, biancospino, lentisco ed euforbia cespugliosa. Tra i fiori vanno annoverati: i ciclamini, le margheritine di campo, i fiorellini bianchi e i ranuncoli.
Lungo la valle la macchia mediterranea si fa più presente e troviamo il leccio, il terebinto, la fillirea e l’alaterno. Nel fiume trovano il loro habitat naturale la trota siciliana, la trota fario e la tinca. Raramente si possono vedere anguille e ranocchi di fiume. Tra gli uccelli rapaci vanno annoverati: il falco pellegrino e l’aquila Bonelli che si nutrono di conigli e coturnici. Volpe, martora, donnola ed istrice sono i mammiferi che abitano questi posti. Tra i rettili vanno ricordati il colubro di Riccioli e le testuggini terrestri.
