I Monti Iblei sono molto caratteristici per la loro natura calcarea e la presenza di profonde valli e fitti canyon, chiamati cave, tra i quali la più affascinante e importante è senza dubbio Cavagrande del Cassibile. Terra spaccata dal fiume Cassibile che continua ad erodere, con il suo passaggio, questa terra dando vita ad uno degli spettacoli più belli dell’isola siciliana.
Questa riserva è stata istituita nel 1990 e si estende nei territori di Noto, Siracusa e Avola, in provincia di Siracusa ed è gestita dall’Azienda Foreste demaniali della Sicilia. Oltre lo spettacolo di Cavagrande sono tante altre le meraviglie che si possono ammirare tra le quali due villaggi rupestri, il primo risalente al X-XI secolo a. C. e dove si trovano numerose tombe a grotti cella e diverse grotte tra le quali la Grotta dei Briganti alla quale si accede tramite dei gradini scavati nella roccia. All’interno vi sono diverse stanze le quali si raggiungono percorrendo delle scale a chiocciola ricavate nel calcare.
Un posto molto particolare e affascinante dove si può osservare il lavoro sapiente della storia e dell’uomo.
Dopo i villaggi è possibile visitare il Belvedere di Avola Antica dove sono offerti mozzafiato panorami. Dopo il belvedere ci sono i laghetti.
Un meraviglioso giro a spasso tra le bellezze naturali che sanno davvero emozionare e rendere la visita di questi luoghi davvero particolare.
Sono diversi i sentieri e le trazzere da percorrere: Sentiero dei Dieri, Scala Castiddanu, Manghisi – Petracca, Petracca – Russena, Scala Cruci, Scala Mastra Donna, Scala Mennula, Scala Porci, Scala Prisa, Scala Saravagghiu, Scalidda u monucu, Scala di Fosso Calcagno, Regia Trazzera della Montagna, Regia Trazzera Torrero Ferraro e Sentiero di mezza costa.
La flora di questi posti è composta da diverse specie endemiche e il bucaneve, l’euforbia delle faggete, la falsa ortica e la la felce tropicale.
Per l’avifauna possiamo annoverare il falco pellegrino e il codibugnolo di Sicilia. Tra i mammiferi si trovano l’istrice, la martora, la testuggine terrestre, il colubro leopardiano, il disco glosso, la raganella e diversi rapaci diurni e notturni. Tra gli invertebrati merita menzione la presenza del granchio d’acqua dolce.
