Bosco di Santo Pietro

A venti chilometri da Caltagirone si estende il Bosco di Santo Pietro, in provincia di Catania. È una delle bellissime riserve siciliane che si estende su un altopiano sabbioso intervallato da grandi valli. Questa riserva confina con la Sughereta di Niscemi con la quale fino a poco tempo fa formava la più grande foresta termofila della Sicilia centrale. Dal punto di vista geologico quest’area è costituita da argille grigio/azzurre con al di sopra sabbie tra le quali si rinvengono fossili di circa due milioni di anni fa.

All’interno dell’area sono presenti anche alcune sorgenti che si manifestano in tutta la bellezza tramite piccole cascate e rivoli di acqua e grazie a queste sono state realizzare la Fontana del Cacciatore, Molare e Ficuzza. Questa riserva nasce, nel 1999, con il principale intento di tutelare questo complesso sistema boschivo formato da antiche querce di sughero. Da segnalare anche la presenza di alcuni mulini come il Mulino Poli, Ramione e degli Archi a testimonianza della passata vita di queste zone. All’interno di questa riserva si trovano anche un Centro di recupero per la fauna selvatica e il Museo della Macchia Mediterranea.

Le escursioni in questo posto sono consentite durante tutto l’anno ma sono le stagioni dell’autunno e della primavera le più belle grazie agli splendidi colori che coprono il bosco. La flora del Bosco di Santo Pietro è molto varia e comprende sugheri, lecci e gariga. Lungo i corsi d’acqua è possibile incontrare anche pioppi bianchi e salici bianchi. All’interno del bosco nascono anche la roverella, la quercia calliprina, il carrubbo, il pino d’Aleppo, il pino domestico e l’eucalipto. Il sottobosco è formato da corbezzolo, l’erica arborea, il biancospino, il mirto, la fillirea e il citiso.

Tra questi secolari alberi svolazzano più di 96 specie di uccelli migratori, occasionali ma anche stanziali tra i quali: il gheppio, il grillaio, la poiana,l’allocco, l’aquila minore e il biancone. Nel bosco si aggirano anche il picchio rosso maggiore, il rampichino, l’occhiocotto, la sterpazzola, la sterpazzolina, la cinciarella, la cinciallegra, il pettirosso e l’usignolo. Lungo i corsi d’acqua si trovano le garzette, aironi cinerini e il martin pescatore. Tra i rettili possiamo annoverare la testuggine terrestre, il biacco, la vipera, la biscia dal collare, il geco comune e il ramarro occidentale mentre tra i mammiferi vi sono il coniglio selvatico, la lepre, la volpe, la donnola, il topo selvatico, il gatto selvatico e l’istrice.

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