In origine territorio Sicano, Catania è stata poi rifondata da coloni Greci nel 729 a.C. e riconquistata da Gerone I di Siracusa.
Prima di passare sotto il dominio romano, la città conoscerà il dominio di Trasibulo, dei katanaioi e di Dionigi il Vecchio. Con i Romani Catania accoglie un anfiteatro di enormi dimensioni, secondo solo al Colosseo.
Questo dimostra come ai tempi la città fosse florida e ricca.
Nel VI secolo è la volta degli Ostrogoti di re Teodorico, che penserà alla ricostruzione delle mura della città. A seguire si alternano nel dominio della città Bizantini, Musulmani, Normanni e Svevi. I famosi moti noti come Vespri Siciliani arrivano con l’occupazione militare degli Angioini. Catania diventa sotto gli Aragonesi capitale del regno di Trinacria. Caduto il regno, si passa dall’indipendenza al dominio spagnolo prima e dei Savoia e borbonico dopo. Nel 1860 anche Catania rientra nel Regno d’Italia.
Memorabili nella storia di Catania sono l’eruzione vulcanica del 1669 e i due terremoti del 1169 e del 1693.
La città barocca di oggi è frutto della ricostruzione di illustri architetti.
La storia di Catania dimostra come la città sia sempre riuscita a rinascere in seguito a saccheggi, terremoti ed eruzioni vulcaniche.